前文说到，伏羲因各种因缘遇合，画出了先天八卦，这先天八卦，后来辗转传到了文王手上。文王就不简单了，他依据伏羲的先天八卦，画出了的后天八卦，完成了八卦相重的推演过程，变三爻为六爻卦，从而推导出《周易》现在的六十四卦，确立了卦名，并给每一卦写下了卦辞，基本确定了今天我们看到的《周易》的框架结构。假如说伏羲画卦是以象形的方式，记载并展现一种心法的话，文王则是把伏羲的八卦融汇贯通并展示开来，演绎出六十四卦，并对六十四卦加以文字说明，从而使《周易》的图象与文字结合，形成了相对完整的体系。那么，文王又是怎样一个人呢？这还得从文王的家世说起。

    《史记·周本纪》有载：“周后稷，名弃。其母有邰氏女，日姜原，姜原出野，见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如孕者。居期而生子，以为不说，弃之隘巷，马牛过者皆辟不践；徙置之林中，适会山林多人，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原以为神，遂收养长之。初欲弃之，因名曰弃。弃为儿时，屹如巨人之志。其游戏，如种树麻、菽、麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜俗者稼穑焉，民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师，天下得其利，有功。帝舜曰：‘弃，臻民始饥，尔后稷播时百谷。’封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏……”。
    这是文王先祖的情况,确实有半人半神的味道。显然，那是在成文历史之前的上古。就这样一代一代传下来，直到文王的祖父古公。
    “古公有长子曰太伯，次子虞仲。太姜生少子季历。季历娶太任，皆贤妇人。生昌，有圣瑞。古公曰：‘我世当有兴者，其在昌乎？’长子太伯，虞仲知古公欲立季历以传昌，乃二人亡如荆蛮，文身断发，以让季历。”
    用现代白话描述即：渭水流域土地肥沃，物产丰饶，周人部落因此繁衍。到了古公亶父一代，周人定居在岐山下的周原。古公亶父有三个儿子：太伯、虞仲和季历。季历有一子名叫姬昌。古公看到了姬昌，也就看到了家族未来的希望，根据家中女人都很正直善良而贤惠的情况，以及姬昌儿时的面相，于是感叹道：“周人要兴旺，大概要在姬昌一代吧！”太伯和虞仲眼见父亲想传位与弟季历以传昌，自已继位无望，于是远走他乡，纹身断发，当了蛮 夷的首领。
    这是文王（姬昌）家族的有关情况。
 
    上边说到文王（姬昌）的家族，以及其祖父古公对他的期望。但是文王本人又如何呢？